菜地要求肥沃的土壤條件以及好的肥料，有機質含量應達到2%以上。而我國北方廣大地區(qū)，除東北的一些地方以外，有機質含量普遍較低，多在1%左右。從種菜需要養(yǎng)地這個觀點出發(fā)，千方百計增加菜地有機質含量勢在必行。目前解決的一個好方法就是使用秸稈肥。
可秋收時節(jié)我們卻發(fā)現(xiàn)很多農(nóng)民在焚燒玉米秸稈，把大量的有機質付之一炬！且不說焚燒秸稈會污染環(huán)境，也不必說燒過的土地肥力會大大下降，單單就燒掉了秸稈，損失了菜地急需的有機質營養(yǎng)就是極大的浪費。
作物秸稈高含有機質，通過適當處理可以變?yōu)榉柿，供應蔬菜生產(chǎn)，既節(jié)省了商品肥開支又改良了土壤理化結構，培肥了地力，是菜農(nóng)值得重視的重要方向。目前正值秋收臨近，利用好即將收獲的玉米秸稈和積累下的麥草，把草制成肥料是重要的增產(chǎn)方式。
生產(chǎn)沼氣是利用秸稈的好方法。先產(chǎn)生了能源供作物生產(chǎn)生活使用，后利用沼渣制液，施到菜田中起到肥田的作用。秸稈約40-45%被沼菌分解，但除氮素有部分損失外，氮磷鉀營養(yǎng)元素大部分都保留在發(fā)酵后的沼渣沼液中，其碳氮比在12-23.5之間，其肥力較比未發(fā)酵前明顯提高，總氮量提高2-4倍，其中氮提高，占到了全氮的50%-70%。所以沼液可做肥使用。沼渣可做基肥使用，其含氮量在0.5%-1.22%之間，起作用較遲，但肥力比漚制的堆肥和一般圈肥要高。以白菜為試材比用豬糞增產(chǎn)7%，用沼液做追肥增產(chǎn)40.3%。
用秸稈堆肥、漚肥需先把玉米秸截短，摻入部分泥土和氮肥，灌足水，堆成大堆或合成泥堆放或漚制，同以往農(nóng)村漚制的“四合一肥”、“綠肥”相似，常用人糞尿或牲畜糞為氮源和微生物源。其堆漚要點是“秸稈量要足，比例要達70%-80%，要堆成一米左右高的大堆后灌足水，或合成泥。堆外要泥平，上部泥成槽狀，以利接雨水和再次灌水。漚堆20天左右要檢查一遍，土多的要加秸稈和麥草、雜草；濕度不足要再灌水；為提高堆漚質量要再灌一次人糞尿。這種堆肥能產(chǎn)生60度以上的高溫，也有化處理作用。畝用這種堆肥1-2萬斤即可替代雞糞、豬糞作基肥。對提高有機質含量能起到無可替代的作用。
還可以把秸稈切碎，對移栽后的菜田進行地面覆蓋，可保溫保濕，在越冬蔬菜棚中常被菜農(nóng)采用，上一茬蔬菜應用過后，可隨著下一茬菜的整地翻入地下，能增加有機質、改良土壤，提高肥力。須注意要隔行蓋一行，有利于澆水等操作，也須在翻入土中時注意增施部分含氮肥料，以利于調節(jié)秸稈的碳氮比，提高秸稈分解速度，使其盡快發(fā)揮肥效，起到以秸稈代肥料的作用。
在棚室中建水泥池，可堆成“生物反應堆”，把玉米秸稈或其他作物秸稈轉化成肥和二氧化碳，需使用一些專用的能迅速發(fā)酵微生物菌制劑，原理同馬糞漚制、秸稈近似，有條件的不妨一試，以加快秸稈轉化為肥的進程。
直接向土中施入秸稈也是一個方法，這對黏土地改良有很好的效果，需要挖溝進行。大量使用，分層放入，也要摻入氮肥一起進行。微生物分解秸稈需要一定的氮做能源，否則難以轉化、分解緩慢，所以應按25:1的比例加用氮素化肥，如尿素和碳銨等。如堅持連年使用，每年畝用3000-6000公斤秸稈，改土效果明顯。對緩解黏土地棚室冬季蔬菜黃葉有很好的效果。把秸稈利用好，轉化為秸稈肥為菜田所用，力爭連續(xù)幾年后我國北方菜地的有機質含量達到2%以上，展現(xiàn)蔬菜生產(chǎn)的高水平。